Группа международных исследователей собирается пробурить двухкилометровую скважину в кратере вулкана Крафла в Исландии, чтобы создать первую в мире подземную вулканическую обсерваторию.
© shutterstock.com
Проект стоимостью 100 миллионов долларов был запущен в 2014 году. Начать бурение планируется к 2024 году. В проекте участвуют инженеры и ученые из научно-исследовательских институтов и компаний из 11 стран.
Команда Krafla Magma Testbed (KMT) намерена пробурить скважину в магматическую камеру вулкана. В отличие от лавы, которую можно наблюдать на поверхности как продукт извержения, расплавленные магматические породы скрыты в глубине.
«Мы никогда не наблюдали подземную магму, за исключением отдельных случаев во время бурения на вулканах. Чтобы подготовиться к извержению, крайне важно знать, где расположена магма», — сказал вулканолог Паоло Папале из итальянского института геофизики и вулканологии INGV.
Ученые выразили надежду, что, помимо получения новых знаний о вулканической активности, проект приведет к прогрессу в фундаментальной науке и созданию так называемой геотермальной энергетики супергорячих пород.
С чего все началось?
В 2009 году, когда инженеры расширяли геотермальную электростанцию на вулкане Крафла, буровая установка случайно проникла в карман с магмой температурой 900 °C, расположенный на глубине 2,1 км. Из скважины поднялись дым и лава, но извержения не произошло. Обнаружить магму на столь малой глубине никто не ожидал. По расчетам, для этого надо было пробурить минимум 4,5 км. Как показали исследования, свойства магмы были аналогичны свойствам извержения 1724 года, то есть ей было не менее 300 лет.
По словам ученых, это открытие может стать ключом к понимаю многих вещей — от происхождения континентов до динамики вулканов и геотермальных систем. Кроме того, может принести пользу для национального энергетического агентства, управляющего геотермальной электростанцией. В состоянии между жидкостью и газом порода достигает экстремальной температуры. Вырабатываемая здесь энергия в 5–10 раз мощнее, чем в обычной скважине. Во время инцидента с буровой установкой температура поднявшегося на поверхность пара достигала 450 °C — это самая высокая температура вулканического пара из когда-либо зарегистрированных. Для выработки 60 МВт электростанции хватило бы двух таких скважин — вместо восемнадцати, используемых сейчас.
«Конечно, производить бурение в таких условиях технически сложно. Материалы должны быть устойчивы к коррозии от сверхгорячего пара. И опасения спровоцировать извержение — это тоже естественно», — заключил Джон Эйчелбергер, геофизик из Университета Аляски в Фэрбенксе и один из основателей проекта.
Больше интересного — в нашем «Инстаграме». Подписывайтесь!
Гисметео в «Инстаграме»