Окаменевший трилобит, возраст которого составляет 390 миллионов лет, раскрыл некоторые пугающие секреты крупных морских членистоногих: у них были уникальные, даже странные глаза. То, что выглядело как пара разных глаз, на самом деле являлось сложной системой из сотен линз. Иными словами, эти создания были в буквальном смысле «стоокими».
© University of Cologne
Исследователи изучили набор рентгеновских снимков очень хорошо сохранившихся окаменелостей, сделанных еще в 70-е. На фото, которые сделал радиолог и палеонтолог-любитель Вильгельм Штюрмер, можно различить подобие волокон под глазами. Предполагалось, что это были нервы, а также что у трилобитов были субфасетки (небольшие участки фоторецепторов, из которых составлен сложный орган зрения) под каждым глазом. В то время эту интерпретацию отвергли. Теперь, 40 лет спустя, современные технологии позволяют понять, что Штюрмер был прав.
Ископаемое принадлежит к подотряду трилобитов, называемых Phacopinae. В то время как у других трилобитов глаза сравнимы с глазами современной мухи (шестиугольные грани составляют большой составной глаз, а под каждой гранью находятся восемь фоторецепторов, улавливающих свет), этот подотряд использовал другой инструмент. Каждый составной глаз содержит 200 линз размером до 1 мм. По каждой из этих линз, в свою очередь, находились по крайней мере 6 фасеток.
Такой «гиперглаз», возможно, позволил Phacopinae иметь явное преимущество перед другими животными, улавливать крошечные изменения яркости в условиях низкой освещенности и эффективно охотиться.
Штюрмер, к сожалению, скончался в 1980-х годах, и поэтому уже не узнает, что его открытие подтвердилось.
Загрузка ...
