Выход центрального защитника Манчестер Юнайтед Фила Джонса в стартовом составе команды на матч 21-го тура чемпионата Англии против Вулверхэмптона произвел эффект взорвавшейся бомбы в Твиттере. Английский центрбек сыграл официальный поединок за первую команду Красных дьяволов спустя 712 дней с момента своего последнего появления на поле в рамках Премьер-лиги. Удивительно, но три последних матча за Манчестер Юнайтед в АПЛ Джонс сыграл в разные годы:
— ноябрь 2019 года против Шеффилд Юнайтед
— январь 2020 года против Бернли
— январь 2022 года против Вулверхэмптона
Капитан МЮ Харри Магуайр получил повреждение в прошлом туре, Виктор Линделеф по-прежнему не готов после перенесенного коронавируса, а Эрик Байи продолжает восстанавливаться после травмы — все эти кадровые проблемы вынудили Ральфа Рангника обратиться к Филу Джонсу, который давно занимался в общей группы команды после долгого лечения и даже сыграл несколько игр за резерв Красных дьяволов.
🗓 Phil Jones makes his first start in the #PL for @ManUtd since 22 January 2020#MUNWOL pic.twitter.com/7l7syc9Thz
— Premier League (@premierleague) January 3, 2022
Джонс перешел в Манчестер Юнайтед из Блэкберна в 2011 году и стал альтернативой Рафаэлю Варану, которого клубу тогда не удалось подписать. По иронии судьбы, именно вместе с французским защитником Фил составил пару центрбеков на матч против Вулверхэмптона. Красные дьяволы традиционно для нынешнего сезона выдали посредственный матч и впервые проиграли при Рангнике, но сам Джонс вполне может занести себе эту игру в актив, ведь был лучшим футболистом МЮ на поле в этот вечер, действовал максимально надежно, как всегда отдавал всего себя и его вины в единственном пропущенном мяче хозяев точно нет.
Phil Jones’ game by numbers vs. Wolves:
90% pass accuracy
60 touches
8 duels contested
7 duels won
7 ball recoveries
3 tackles
3 blocked shots
2 clearances
2 interceptions
1 take-on
Played well on his return to the side. 💪 pic.twitter.com/22oYyn1fRp
— Squawka Football (@Squawka) January 3, 2022
В свое время Джонс считался большим талантом и надеждой Манчестер Юнайтед. Сэр Алекс Фергюсон предрекал ему великолепное будущее и называл его следующим капитаном команды на долгие годы вперед, но после ухода великого шотландца на пенсию, Фил так и не стал ключевым футболистом Красных дьяволов. Виной всему стали постоянные травмы, которые продолжают преследовать британца на протяжении всей карьеры. И если раньше Джонс умел возвращаться в обойму и получал игровое время, то последние два года стали настоящим кошмаром для некогда перспективного защитника. Фил все это время боролся с травмой колена, из-за которой перенес несколько сложных операций и прошел длительный курс реабилитации.
Из некогда талантливого футболиста и потенциально основного защитника Манчестер Юнайтед, Джонс превратился в очень неуверенного в себе игрока, который к тому же стал героем многочисленных мемов из-за постоянных неудачных игровых фото. Из-за постоянных насмешек и откровенного хейта, не всегда справедливой критики и отношения со стороны общественности, Филу даже пришлось удалиться из социальных сетей, а новые травмы и повреждения банально вгоняли британца в затяжную депрессию. В одном из своих интервью уже после возвращения в общую группу МЮ, Джонс признался, что пережил самый настоящий ад и порой был буквально раздавлен морально и физически.
Фото — Getty Images
На протяжении последних двух лет у Джонса практически не было шансов реанимировать свою карьеру на Олд Траффорд и даже хорошая физическая готовность вряд ли позволила бы Филу рассчитывать на игровую практику. Манчестер Юнайтед существенно потратился на Магуайра и Варана, в свое время за большие деньги были куплены Линделеф и Байи, а также подрастал юный Алекс Туанзебе. Такая ситуация вынудила покинуть команду Криса Смоллинга — бывшего партнера Джонса по центру обороны МЮ, да и сам Фил наверняка также был готов перейти в другой клуб, но его нестабильность, травмы и запросы по контракту отпугивали потенциальных покупателей.
Действующий контракт Джонса с Манчестер Юнайтед рассчитан до лета 2023 года и довольно сложно спрогнозировать, каким образом будет развиваться карьера британца после возвращения на поле. Фил не стал культовым футболистом для Красных дьяволов, но остается одним из трех игроков нынешнего состава МЮ, которые выигрывали Премьер-лигу еще при Фергюсоне, а значит точно заслужил на уважение со стороны как болельщиков клуба, так и нейтральных фанатов.
Смотрите также: Манчестер Юнайтед — Вулверхэмптон. Видео обзор матча за 3 января
В феврале Джонсу исполнится 30 лет — для центрального защитника совсем не тот возраст, когда нужно задумываться об уходе из футбола, а хорошее выступление в матче против Вулвз наверняка добавит Филу мотивации продолжать работать над собой и своими кондициями. Прошлым летом британец отказался отдавать свой 4-й номер Варану и этот жест вполне можно воспринимать как готовность бороться за место под солнцем. Джонсу будет невероятно сложно закрепиться в основном составе Красных дьяволов и выиграть конкуренцию, но бывший защитник сборной Англии еще может пригодиться Рангнику в нынешнем сезоне, ведь по самоотдаче и бойцовскому характеру к Филу никогда не было претензий, а это именно те качества, которых порой так не хватает МЮ в последнее время.
Возвращение Джонса в поединке с Вулверхэмптоном наглядно продемонстрировало, что британца рано списывать со счетов и он по-прежнему готов играть на таком уровне все 90 минут. Если со здоровьем все будет в порядке — Филу вполне по силам вернуться в большой футбол, пускай даже не в футболке Манчестер Юнайтед. И нет никаких сомнений в том, что появление Джонса на поле и его надежная игра в обороне точно могут заставить другие английские клубы обратить внимание на забытого многими опытного центрбека, никогда не отличавшегося фотогеничностью.
